Понемногу обо всем - Сергей Парахин

Врата были уже закрыты. В сиянии Ночного Светила философ сидел у входа в Черную Пещеру. Длинным раздвоенным языком он аккуратно лизал свою трехпалую чешуйчатую лапу, кровь все еще не унималась. Полкогтя было обломано: «Ничего. Отрастет». Хвостом было не пошевелить, укол в ягодицу был неопасный, но весьма болезненный. «А шрам на подбородке будет смотреться весьма мужественно» – пришла в драконью светлую голову самодовольная мыслишка.

Вдруг ему стало не по себе: «А если те твари найдут Врата и придут сюда. Тогда нам, драконам – несдобровать».

«Ку-Ку» – Хрипло каркнул археоптерикс из глубин высокой папоротниковой рощи.

Райские яблочки

«Там лес и дол видений полны…»

– Агент Смит. На Вас возлагается выполнение крайне ответственного и весьма сложного задания. – Шеф вальяжно развалился в большом кожаном кресле. Из-под расстегнутого пиджака предательски выпирал живот. Над приспущенном галстуком покоился двойной подбородок. В зубах была зажата дорогая сигара.

– Я готов, сэр. – Двухметровый англосакс с голубыми глазами и соломенного цвета шевелюрой, с тридцатью двумя белоснежными зубами, с грудой мускул выпирающих даже из-под элегантного костюма – вышколено застыл посреди кабинета.

– По имеющимся сведениям, в труднодоступных районах России, в обстановке строжайшей секретности, глубоко законспирированная группа специалистов успешно проводит эксперименты по выращиванию так называемых «молодильных яблок».

– Я – весь внимание, сэр.

– Под видом местного жителя Вам предстоит обнаружить лабораторию, внедриться в научную группу, добыть «молодильные яблоки» и доставить их к нам для исследований.

– Слушаюсь, сэр.

– На подготовку Вам дается три дня. На выполнение операции Вам дается три дня. Максимум через неделю яблоки должны быть здесь. Ребята из «русского отдела» помогут Вам с экипировкой и разработают для Вас легенду. Перед отбытием зайдите ко мне на последний инструктаж.

– Слушаюсь, сэр.

– Я Вас больше не задерживаю, Смит.

Через три дна агент Смит прибыл на инструктаж к шефу.

Челюсть у пожилого человека отвисла. Он что-то крякнул. Пепел сигары упал ему на живот:

– Смит. Кто это вас так…

– Это в «русском отделе», сэр. Они сказали, что теперь меня не отличить от местных жителей. – Посреди кабинета стоял дюжего роста давно не бритый детинушка в фуфайке, в лаптях и в треухе. Он широко улыбался оставшимися шестнадцатью пожелтевшими зубами. От него неодолимо пер густой запах сивухи, самосада и свинарника.

– Ну не до такой же степени… – Шеф с непривычки закашлялся, вдохнув ядреного амбре исходящего от агента. – Ступайте, Смит. Примите душ. Выкиньте все это. Наденьте джинсы, кроссовки, футболку.

– Но, сэр…

– Да идите же, ради бога! – Не сдержался шеф, нашаривая в ящике стола ментоловую таблетку.

– Здравствуйте, дедушка. – Молодой соломенноголовый мужчина богатырского облика, в джинсах да в футболке, отвесил старику земной поклон.

– Здравствуй, мил человек. – Старик сидел на ступеньках крыльца опираясь на деревянную палку украшенную диковинной резьбой. Старик был одет в строгий костюм-тройку. Он был высок, худощав, с длинной седой бородой и широкими залысинами на высоком благородном лбу. Несмотря на лесную глушь и бездорожье, за спиной у старика возвышался вполне современный и комфортабельный особняк.

– Дайте, дедушка, путнику воды напиться.

– Отчего ж, напейся. Только не обессудь. Стар я уже. Набери сам водицы. – Хозяин указал пришельцу на колодезный сруб с воротом.

Только с четвертой попытки добрый молодец сумел набрать из колодца с четверть ведра. Все это время старик с усмешкой наблюдал за ним.

– Ты городской, никак. Вижу – к хозяйству неприучен. – Промолвил дед.

– Из Костромы я. Поехали с приятелями на пикник. Я отбился. Заплутал в лесу. Вот – к Вам вышел. Не прогоните?

– Да что ты. Как можно. Будь гостем.

– Спасибо, дедушка.

– Как величать-то тебя, добрый молодец?

– Иван.

– Иван, говоришь… Ну ладно.

– А Вас как зовут, дедушка?

– Кощеем меня люди прозвали.

– Да, какой же Вы Кощей. Вон – костюм, особняк…

– Обыкновенный Кощей – Бессмертный.

Взгляд пришельца жестко блеснул.

– Да ты, милок, не зыркай. Сказано – бессмертный. Так оно и есть. В меня уж и железом тыкали и огнем палили. А которые побойчее – те зайцев гоняли, уток стреляли, яйца били. А уж иголок переломали – не счесть.

– И в мыслях не было…

– Ну-ну… Да ты будь попроще. Не изощряйся в старославянском-то языке. Вон – на крыше у меня антенна спутниковая, в особняке библиотека немалая на языках разных, интернет имеется.

– Да уж… А сколько же Вам лет? – Гость никак не мог всерьез обратиться к старику – «Кощей».

– Много. Очень много. Да ведь не за тем ты пришел. Говори прямо – что надобно тебе от меня.

Агент Смит собрался с духом и разом выпалил (от волнения с калифорнийским акцентом):

– Молодильные яблоки!

– И все? – Удивленно спросил Кощей.

– А что, мало? – Не менее удивленно ответил Смит.

– То есть – ни смерть моя, ни конь златогривый, ни меч-гладинец – тебе не требуется?

– Нет, пожалуй… – Шпион слегка ошалел.

– Ну – нет и нет. А яблок я тебе дам.

– Что, так просто? – Смит не поверил своим ушам.

– Ну – не совсем просто. Ты мне за это службу сослужишь.

– Но, у меня мало времени. Я готов заплатить. Я могу немедленно выписать чек. Наличными сложнее, но тоже возможно.

– Э-э-эх, милок… Я сам могу тебя золотом обсыпать. Аль забыл. Я же – Кощей! Да и яблоки эти – не простые. Их нельзя ни купить, ни украсть. Их можно или получить в дар, или заслужить.

– Хорошо. Я согласен.

– Ну – пойдем в сад, мил человек.

Во всем саду было только одно дерево. Но – какое. Оно было коренастое и ветвистое. Древнее и молодое одновременно, зеленое и чистое. Оно разом и цвело и плодоносило. От дерева шел дивный аромат цветов, яблок, меда, сена и еще чего-то – свежего и юного.

Агент Смит замер. Он не мог передать словами свои ощущения. Он, зажмурившись и глупо улыбаясь, дышал полной грудью. Он потерял счет времени. Он забыл – зачем пришел сюда.

Кощей подошел к дереву, обнял ствол руками, прижался к нему грудью и зажмурил глаза. Спустя несколько мгновений, с ветвей, одно за другим, упали три крупных, сказочно красивых, яблока.

Старик подобрал упавшие плоды и подошел к Смиту:

– Возьми яблочки, мил человек.

Смит открыл глаза, машинально принял плоды.

– А служба твоя будет такая. Я уже стар. Мне дальняя дорога – в тягость. Тебе – в самый раз. Первое яблоко ты отнесешь Змею-Горынычу. Совсем одряхлел старый хрыч. Кашель его одолевает. Огнем Змеюшка стал харкать. Оттого – леса кругом горят. Худо дело. Скушает Горыныч яблочко – помолодеет, кашлять перестанет. Пожары-то и стихнут. Второе яблочко ты отнесешь Бабе-Яге. Трудно старухе одной. Из избушки почти не выходит. Травы не собирает. Зелья не варит. Людишки-то болеют. А помочь некому. Скушает Бабушка яблочко – помолодеет. Делом займется.

Третье яблочко станет твоим, как только службу исполнишь – первые два по адресам доставишь. Тогда, делай со своим яблочком – что хочешь.

– А где же я найду Змея-Горыныча, да Бабу-Ягу? Да и времени у меня мало.

– Найдешь ты их в Тридевятом царстве, в Тридесятом государстве, за лесами, за морями, за высокими горами. Ступай, мил человек, прямо по тропинке – она тебя и приведет до места. А по времени… Так ведь, как идти. Не свернешь с тропинки – к утру доберешься. А нет – и за год не дойдешь.

– Спасибо, дедушка. – Смит держал в руках три яблока. Сердце его учащенно билось. Задание выполнено за какой-то час времени. Остались сущие пустяки – доставить яблоки резиденту, а там – диппочта. Дело в шляпе.

Как только агент отошел по тропинке на безопасное расстояние, он тут же свернул с нее и ускоренным шагом направился к точке эвакуации, в условленное время, в условленном месте его должен ждать вертолет.

– Агент Смит. – На этот раз шеф принял подчиненного стоя. – Вы блестяще выполнили задание. Ваши трофеи подверглись тщательному исследованию. Русские блефуют. Они далеки от успеха. Яблоки – обычные. В одном из них даже обнаружен червяк, который сдох от старости. Благодарю Вас Смит. Я доложу о Вашей миссии Президенту.

– К Вашим услугам, сэр. – Агент откланялся.

Кощей с двумя яблоками в кармане сам отправился в путь:

– Эх, молодежь. Хоть бы сказки читали – что-ли. Кого, мил человек, обмануть хотел. Меня-то – ладно. А Древо Жизни – не обманешь.

Ночью на берегу Байкала, в палатке экспедиции уфологов, запищал датчик. На экране сонара появилась отметка быстро перемещающегося крупного подводного объекта.